Het gras op deze planeet ligt net zo lekker als thuis, denk ik terwijl ik mijn ogen dichtknijp naar de drie zonnen boven me. Mijn gedachten dwalen af naar de polder waar ik opgegroeid ben vele lichtjaren verderop. De polder waar we tijdens lange warme zomers de hele dag aan het rondstruinen waren of, net als nu, lekker op onze rug in het gras lagen.
Ik stoot Billy aan die naast me ligt. “Denk je dat we al kunnen kijken?”
“Ik denk het wel,” zegt hij en draait zich op zijn buik.
Terwijl ik de richtkijker pak draai ik me ook om, steek heel voorzichtig mijn hoofd boven de heuvel uit waar wij achter liggen en wil de richtkijker aanleggen, maar ook zonder kijker zie ik dat de beesten er rustig bij liggen. Rechts van ons zindert de veelkleuren-laser en cremeert het doelwit daar. Duurt best lang deze keer. “Hey Billy, ik vraag even waarom het zolang duurt.”
“OK.”
Ik open kanaal twaalf en roep het moederschip aan. “Skybird, Skybird, hier Drop-kick, over.”
Het antwoord komt direct. “Drop-kick, hier Skybird, over.”
“Skybird, waarom duurt het zo lang? Zijn jullie al klaar voor het volgende doel? Over.”
“Standby.”
Standby. Alweer. Het kan ook nooit eens een keer snel gaan daarboven. Die bureaucratie heeft ons laatst nog bijna de kop gekost. Moesten ze even overleggen met het afdelingshoofd of ze mochten ingrijpen terwijl Billy en ik ons de longen uit het lijf renden om die kutbeesten voor te blijven. Dat scheelde weinig die dag. Veel te weinig.
De koptelefoon kraakt. “Drop-kick, hier Skybird, over.”
“Skybird, hier Drop-kick, ga je gang.”
“Wij zijn klaar voor het volgende doelwit. Heb je de coördinaten voor ons?”
Billy had het ook gehoord en hij mikt de richtkijker op het groepje dieren aan de linkerkant en schakelt de radar in. Het beeld van de radar komt mooi helder in mijn head up display door en ik noem hardop de coördinaten en herhaal ze een keer.
Vrijwel direct verplaatst de krachtige veelkleuren-laser zich in de richting van het groepje dieren. Onderweg naar de volgende vernietiging. Ik stoot Billy weer aan, “Ga je mee? Ik geloof het hier verder wel.”
Billy knikt en we staan op om op zoek te gaan naar het volgende doelwit. Nog maar een paar uur en dan zit onze dienst er op.